Los aceites básicos son el componente principal de los lubricantes, aceites de motor y otras sustancias, y se obtienen principalmente del petróleo crudo mediante procesos de refinado, aunque también pueden ser sintéticos. Su calidad y propiedades se determinan por factores como la viscosidad, el contenido de azufre y la resistencia a las temperaturas, y existen diferentes grupos según su proceso de producción, de los cuales los sintéticos ofrecen mayor pureza y rendimiento.